CBD pour chien

Le marché du cannabidiol destiné aux animaux progresse nettement plus vite que son encadrement. On trouve des huiles, des friandises et des poudres présentées comme apaisantes ou antidouleur, vendues sans ordonnance et souvent sans que l'acheteur sache à quelle catégorie réglementaire elles appartiennent.

Ce dossier n'indique aucune quantité et ne recommande aucun produit. Il explique le statut réel de ces produits, ce que la recherche vétérinaire a effectivement mesuré, ce qui doit alerter, et pourquoi le vétérinaire reste l'interlocuteur obligé.

Ni médicament, ni aliment clairement autorisé

Le règlement européen 2019/6 encadre les médicaments vétérinaires. À ce jour, aucun médicament vétérinaire à base de cannabidiol ne dispose d'une autorisation de mise sur le marché en France. Les produits vendus le sont donc comme aliments complémentaires, ce qui pose une seconde difficulté : le catalogue européen des matières premières pour aliments des animaux mentionne les graines de chanvre, l'huile de chènevis et le tourteau, mais pas les extraits de cannabinoïdes.

Cette situation a une conséquence directe sur ce qu'un vétérinaire peut faire. Il ne peut pas prescrire un produit qui n'a pas de statut de médicament, et la règle dite de la cascade, qui organise le recours à des médicaments non spécifiquement autorisés pour une espèce, ne s'applique qu'à des médicaments autorisés par ailleurs. Un praticien qui reste prudent sur le sujet n'est donc pas fermé d'esprit : il applique un cadre.

Le chien n'est pas un petit humain

C'est le point le plus important de cette page, et le plus mal connu.

Le chien possède une densité de récepteurs cannabinoïdes de type CB1 particulièrement élevée dans le cervelet et dans le tronc cérébral, nettement supérieure à celle de l'humain. Il en résulte une sensibilité au tétrahydrocannabinol sans commune mesure avec la nôtre, et un tableau d'intoxication caractéristique que les vétérinaires reconnaissent immédiatement : incoordination et démarche titubante, hypersensibilité au bruit et au toucher, tremblements, hypothermie, ralentissement du rythme cardiaque et, très typiquement, émission involontaire d'urine.

Les centres antipoison vétérinaires rapportent depuis plusieurs années une augmentation nette des intoxications au cannabis chez le chien, le plus souvent par ingestion accidentelle : résine, préparations alimentaires contenant du cannabis, mégots ramassés en promenade. Le chocolat parfois associé à ces préparations ajoute sa propre toxicité.

Ce que la recherche vétérinaire a produit

Contrairement au cannabis, le cannabidiol seul a fait l'objet de quelques essais chez le chien, ce qui rend le sujet moins spéculatif que chez l'humain sur certains points.

Le travail le plus cité a été mené en 2018 par une équipe universitaire américaine auprès de seize chiens souffrant d'arthrose, dans un essai croisé contre placebo. Les scores de douleur et d'activité, évalués par les propriétaires et par l'examen vétérinaire, se sont améliorés sous cannabidiol. Une observation accompagne systématiquement ce résultat et compte autant que lui : une élévation de la phosphatase alcaline sérique a été constatée chez une majorité des animaux traités. Ce signal biologique justifie à lui seul un suivi, qui n'est possible qu'avec un vétérinaire.

Un second travail, publié en 2019, a évalué le cannabidiol en complément d'un traitement antiépileptique chez vingt-six chiens épileptiques : une réduction de la fréquence des crises a été observée dans le groupe traité, sans différence significative sur la proportion d'animaux répondeurs. Là encore, effectif réduit, durée courte, et élévation des phosphatases alcalines.

Ce corpus est réel, mais il est petit, souvent financé par des industriels du secteur, et il porte sur des produits standardisés qui n'ont rien à voir avec un flacon acheté en ligne.

Si la question se pose malgré tout

Quelques éléments distinguent un produit sérieux d'un produit hasardeux, indépendamment de toute question d'efficacité.

• Un bulletin d'analyse de lot, avec la teneur en tétrahydrocannabinol vérifiée. Chez le chien, le danger vient du THC, pas du cannabidiol : c'est le premier chiffre à regarder. Notre dossier sur la lecture d'une étiquette détaille ce que doit contenir ce document.
• L'absence d'ingrédients toxiques pour l'espèce. Le xylitol, édulcorant courant dans les produits destinés à l'humain, provoque chez le chien une chute brutale de la glycémie et peut être mortel à faible dose. Le chocolat, le raisin et certaines huiles essentielles concentrées posent le même type de problème.
• Une formulation destinée à l'espèce, avec une concentration adaptée à un animal de quelques kilogrammes. Transposer un produit humain relève de l'approximation.
• L'absence d'allégation thérapeutique. Un vendeur qui promet de soigner ignore ses obligations, comme l'explique notre dossier juridique. Ce qu'il ignore par ailleurs reste à découvrir.

Comment en parler au vétérinaire

Beaucoup de propriétaires taisent l'usage d'un produit au chanvre par crainte du jugement. C'est une erreur, et elle prive le praticien d'une information utile.

Le cannabidiol inhibe partiellement des enzymes hépatiques qui interviennent dans le métabolisme de nombreux médicaments vétérinaires, dont des anti-inflammatoires et des antiépileptiques. Un vétérinaire informé peut anticiper une interaction, ajuster une surveillance biologique ou expliquer pourquoi une anomalie apparaît sur un bilan sanguin. Le geste utile consiste à apporter le flacon et son étiquette lors de la consultation.